Un échange de bébés est dédommagé par la justice américaine

Une mère dont la fille avait été échangée par erreur, à sa naissance, dans un hôpital de Virginie, avec un autre bébé, a reçu 2,3 millions de dollars de dommages et intérêts des autorités de cet Etat. L'erreur, qui est apparemment due à une attribution erronée des bracelets d'identification des bébés, remonte à 1995 mais n'a été découverte qu'en juillet 1998. Une des deux mères, Mme Johnson, entreprend alors une action en justice et réclame 31 millions de dollars de dommages et intérêts pour elle-même et pour la fillette qu'elle élève, Callie. Le second couple concerné est mort en 1998 dans un accident de la route, avant d'avoir appris la vérité.
Après plus de deux ans de procédures, un accord a été conclu entre l'Etat de Virginie et Paula Johnson. Callie percevra 1,7 million de dollars, qui lui seront versés par étapes entre les âges de 18 et 30 ans, tandis que Paula Johnson se voit allouer 600 000 dollars. Un arrangement similaire a été conclu avec les grands-parents de la deuxième fillette, Rebecca. Les deux fillettes, âgées de six ans, sont restées dans les familles qui les élevaient depuis leur naissance, mais celles-ci se disputent devant la justice les droits de garde et de visite. Paula Johnson réclame encore 24 millions de dollars à une société californienne qui fabrique les bracelets d'identification des nouveau-nés.